1．佛画之祖曹不兴　曹不兴，又名弗兴，三国东吴吴兴（今浙江湖州）人。以工画名冠当世，善画人物龙虎。据唐代许嵩《建康实录》载，他能在50尺长的绢面上作人像画幅，“心敏手运，须臾立成，头面、手足、胸臆、肩背，亡遗尺度”。孙权命他画屏风，“误落笔点，因以为蝇，帝以生蝇，举手弹之”。这就是“误墨成蝇”的故事。尝过青溪，“见青龙出水上，写献孙皓，皓送秘府”。宋文帝时久旱不雨，乃取不兴所画之龙置水上，“应时蓄水成雾”，大雨如注。所谓“蓄水成雾”一类的话过于神化，不可信，但不兴画技之高超却是事实。南齐著名书画评论家谢赫曾在秘阁见不兴所画龙头，以为若见真龙，故在其《古画品录》中评述说：“不兴之迹，殆莫复传，惟秘阁之内一龙而已。观其风骨，擅名不虚，在第一品。”当时在东吴文化艺术领域出了八个大能人：皇象善书法，严武善围棋，宋寿占梦，吴范治历数，刘惇明星变，赵达精算术，郑妪能相人，曹不兴善画，“世皆称妙，谓之八绝”[28]。可见曹不兴在六朝画坛上的崇高地位。
赤乌十年（247年），天竺僧人康僧会渡海东来，远游于吴，居建业（今南京市）。孙权为之建塔立寺，以江南始有佛寺，故号建初寺。康僧会在寺中译经、设像传道。曹不兴见到印度传来的佛像，兴致盎然，予以摹写，盛传天下。他因此而成为中国佛像画的始祖，故《历代名画记》称：“曹创佛事画。”随着佛教的广泛传播，两晋南北朝时期，道佛画盛极一时，并给隋唐绘画艺术以重大影响。