宁武子“邦无道则愚”f，智而为愚者也；颜子“终日不违如愚”g，睿而为愚者也。皆不得为真愚。今余遭有道，而违于理，悖于事，故凡为愚者，莫我若也。夫然，则天下莫能争是溪，余得专而名焉。
溪虽莫利于世，而善鉴万类，清莹秀澈，锵鸣金石h，能使愚者喜笑眷慕，乐而不能去也。余虽不合于俗，亦颇以文墨自慰i，漱涤万物，牢笼百态，而无所避之。以愚辞歌愚溪，则茫然而不违，昏然而同归，超鸿蒙j，混希夷k，寂寥而莫我知也。于是作《八愚诗》，记于溪石上。
注释
a灌水：湘江支流，发源于今广西东北部的灌阳县。
b潇水：湘江支流，源出今湖南道县的潇山。
c龂龂（yín）：争辩的样子。
d负土累石：运土堆石。
e坻（chí）：水中小块高地。
f宁武子：春秋时卫国大夫。
g颜子：即颜回，孔子的得意门生。
h锵（qiānɡ）鸣金石：指水能发出金石般的响声。
i文墨：指写作。
j鸿蒙：指宇宙形成前的混沌状态。
k希夷：形容一种无声无色、虚寂微妙的境界。
译文
灌水的北面有一条小溪，向东流入潇水。有人说：“曾经有位姓冉的人在这儿住过，所以把这条溪称为冉溪。”又有人说：“这溪水可以用来染色，人们依据它的功用来命名，所以称它为染溪。”我因为愚昧无知而得罪，被贬谪到潇水边来，喜欢上了这条溪水，沿着溪水上溯两三里，找到了一个风景极佳的地方安了家。古时候有个愚公谷，如今我在这条溪水旁边安家，可溪水的名字没有确定下来，当地居民还在争论不休，不能不给它改个名字了，因此改称它为愚溪。