任何一人一物都存在于一体之中，万物一体乃是最原始的。泰初本是一体，只是由于万物一体，一人一物的存在才有了支撑，或者换句话说，是万物一体创造了一个一个的人和一个一个的物。所以，作为有自我意识的人应该首先以“民胞物与”的态度对待他人和他物。这不是施舍，而是一种责任感，是一种被要求的自我意识。人之所以有权利以人为主体和中心而利用自然物，包括人以外的有生命之物，以维持自己的生存，乃是因为处于一体的万物合乎自然地有自我意识和无自我意识、道德主体和非道德主体的价值高低之分，这种区分是万物一体之内的区分，是“自有天然之中”。人类中心论应当从属于万物一体论。人有权利维持自己的生存，以便向着最高的人生目标前进。我以为这样的观点既是对人类中心主义的超越，也是对神秘主义的非人类中心主义的超越。
2.“物与”和“民胞”的联系
以上主要只是讲的人与自然物之间的“物与”关系，其实，在当前大家关心的可持续发展的伦理观方面，还有一个同“物与”相联系的人与人之间的“民胞”问题，而这正是某些非人类中心主义者所忽视的。当前的生态危机大多是由发达国家对发展中国家的资源掠夺造成的，这就导致了人与人之间贫富悬殊等不公正、不平等的现象。而且发展中国家所需要强调的是对自然物的开发和利用，而不是非人类中心主义。因此，我们主张发达国家应本着“民胞物与”的原则精神，有责任、有义务对发展中国家提供经济援助和技术援助。另外，“民胞”的精神不仅包括同代人之间的关系，而且应当包括代与代之间的关系。地球上的自然资源是全人类共有的，这全人类就既包括我们的上一代和这一代，而且应包括以后的子孙万代，他们都是我们的“同胞”。我们不但不能透支子孙后代的自然资源，而且要为子孙后代的自然资源提供各种积极的保护措施，这也是我们本着“民胞物与”的精神应尽之责。人与自然间的所谓和谐同人与人之间的和谐是紧密相连的，“物与”和“民胞”不可分离。