任职前政务：弗吉尼亚大会代表、弗吉尼亚立法委员会成员、弗吉尼亚执行委员会成员、制宪大会代表、国务卿等
夫人：多莉·佩恩·托德
子女：无
美国第四任总统詹姆斯·麦迪逊出生在弗吉尼亚州的一个农场主家庭，但是，他并没有把农场主的事业继承下来，而是选择到普林斯顿的新泽西学院学习历史和政治。
1771年，麦迪逊从大学毕业后，回到家乡弗吉尼亚，并积极参加那里的政治斗争，这是他喜欢的工作。在麦迪逊和同伴们的不懈努力下，5年以后的1776年，弗吉尼亚宣布独立，脱离了英帝国的殖民统治。之后，麦迪逊在弗吉尼亚州取得了一系列的重大成绩，并且他还结识了众多的名人。
麦迪逊和他的朋友们努力工作，使美国终于成为了美国，他因此成了美国的开国元勋，并最终成为了美国的第四任总统。
但是，在事业上成就颇多的麦迪逊，在爱情上却一直不得志，他在很长一段时间内都没有找到合适的伴侣。他身材矮小，声音总是细声细气，对女人来说毫无吸引力可言，不知是否这个原因，在婚姻上他算是真正的晚婚了。1794年，麦迪逊终于遇到了自己喜欢的女人，不久他们就结婚了。他的妻子是一个漂亮的寡妇，叫多莉·佩思·托德。在娶寡妇这一点上，麦迪逊和他的前任华盛顿一样，不过，这一年麦迪逊已经43岁了，而他的新娘只有26岁。麦迪逊婚后没有孩子，只有他的新娘给他带来的一个前夫的孩子。